黄桂兰，男，1921年生，贾汪区汴塘镇北元村前黄家人。年少时家贫如洗。1943年，参加中国共产党领导下的运河支队，1944年加入共产党，在伟大的抗日战争和解放战争中，出生入死，奋勇杀敌，屡立战功。本文介绍的只是他战斗生活的几个片段（由于黄老年迈身残，记忆不清，某些战斗的时间、地点可能有误——笔者注）。
身陷敌群现豪气 重伤不忘杀汉奸
抗日战争时期，盘踞在宿羊山的伪军司令刘斐然经常令部下向我抗日根据地——北元、河泉、朱古、许阳、孟省一带“扫荡”，并到处骚扰百姓、抢夺财物。1944年1月12日，运河支队获悉了伪军要在第二天到马庄（宿羊山西南）一带“扫荡”的情报。1月13日午夜刚过，云河支队二连的战士，在连长单立珍带领下，神不知鬼不觉地在距马庄村约50米处潜伏下来，准备对敌人突然袭击。夜，静的怕人，气温在零下10度，耳朵冻得如刀割一般。但战士们杀敌心切，情绪高昂，一双双眼睛盯着东北方向。天刚蒙蒙亮，只见前方影影绰绰地晃动着人影。在连长示意下，黄桂兰和王冒品等三人一会猫腰、一会匍匐着前去察看，他们扒在坟头后一看，正是伪军。刚想返回，已被敌人察觉，顿时枪声大作，一伙敌人迅速将他们三人围在中间。后无退路，只有拼搏，黄桂兰三人挥起大刀，左冲右突，东杀西砍，全无惧色，接连砍倒20多个敌人，杀得伪军鬼哭狼叫，魂飞胆丧。一个伪军班长高喊着“给我上”，可就是没人敢上前。此时，单立珍连长已带领战士们完成迁回包抄，突然出现在敌人面前，刹那间，短兵相接，马庄村外，刀光剑影，杀声震天，一个中队的伪军被运河支队二连全部消灭。在搏斗中，王冒品（黄邱人）、王某某（塔山葛湖村人）英勇牺牲。黄桂英头负重伤，在担架上，还不时高喊：“去杀汉奸，回来再抬我!”
误入虎穴显身手 化险为夷毙顽敌
铜山县茅村乡西南有个叫张古山的村庄，日军侵占后，一个名叫马兰的汉奸成立了维持会，组织了150人的反动武装，还参加了帮会——“杆子会”。他们到处骚扰百姓，捕杀共产党人和抗日分子。张古山的百姓无不肯之入骨。
1945年8月，运河支队十八团二连（运河支队是时已编为山东警备九旅十八团——笔者注）奉命来到茅村地区，伺机偷袭汉奸马兰。经过一个多星期的侦察，二连对敌人的人数、武器配备、活动规律、口令及暗语等已了如指掌。9月中旬的一天晚上，二连便向张古山出发了。由于人人身上背着长枪、大刀和手榴弹，加之灭敌心切，所以队伍行军10多里便人人汗流浃背了。连长单立珍一边命令部队原地休息，一边叫通讯员黄桂兰到附近村里找茶喝，黄桂兰摸到一座有灯亮的房子前，听到屋里有人说话，便推门进去找茶，谁知一伙伪军正在猜拳行令，敌人也同时发现了全副武装的黄桂兰，并惊恐地喊叫：“八路来了，快开枪！”此时，黄桂兰临危不惧，他抽身退出门外，以迅雷不及掩耳之势，一连向屋内扔了4颗手榴弹。顿时室内烟雾滚滚，血肉横飞，鬼哭狼嚎。没死的敌人拼命往外冲，黄桂兰想，我叫你一个也逃不了，于是躲在门旁暗处，对准逃敌挥刀便砍，出来一个砍一个。战斗正酣，连长听到爆炸声便率队从村外赶来，将屋内20余名敌人全部消灭，仅黄桂兰就毙伤敌人13人，战士们高兴地将黄桂兰抬起来，称赞他为孤胆英雄。
战斗结束后，部队稍作休息又继续行军。拂晓，二连来到张古山村外，谁知冤家路窄，顶头碰上了“杆子会”。由于天色朦胧，敌人弄不清谁是谁，连长单立珍急中生智，使用“杆子会”黑话与敌周旋。敌人开始还以为是自己人，谁知几句话过后，发觉话不对味。空气便霎时紧张起来，双方剑拔弩张。此时天色已明，一个敌人想开枪打连长，这时在连长身后的黄桂兰眼疾手快，枪从连长腋下插过去，一枪把那个敌人击毙，敌人恼羞成怒，蜂拥地对连长和黄桂兰冲来，二连战士们一触即发，一百多把枪旋即冲向敌群，直杀得敌人尸横村口，光黄桂兰就刀砍了15个伪军。没死的敌人纷纷逃至一口西屋里，妄图负隅顽抗。这时，连长对黄桂兰喊道：“投弹！”话音刚落，黄桂兰拧开弹盖，迅速准确地将四颗手榴弹投向窗口，在敌室内爆炸了。霎时，浓烟滚滚，没死的敌人乖乖地投降了。马兰这个刁狡的汉奸始终未暴露身份，一个伪军说，他看势头不对，早逃走了，在这次战斗中，黄桂兰既机智勇敢地杀伤了敌人，又保卫了连长的安全，因而受到部队首长的嘉奖。
“炮”声轰轰丧敌胆 刀光闪闪壮军威
黄桂兰在残酷的对敌斗争中，练就了一身好武艺。他使的一把刀是缴获的日军军刀，每逢短兵相接，总叫敌人有来无回，他投弹有个特点，一是准，二是远。他可以从距敌堡70米处将手榴弹投入敌堡的射口内。所以二连的同志们称颂他“大刀狠，投弹准”，连长单立珍则称他为“炮”，每逢需要远距离投弹，就调他这个“炮”，后来升任团参谋长的战友——朱孝春（汴塘镇上朱家村人），在1995年还称黄桂兰为“炮”。
1944年元月的一天，运河支队一营的二连、三连、四连、八连配合新四军邳睢铜军分区独立团，向盘踞在马屯的顽匪孙业洪部发起了攻击。新四军独立团担任正面进攻，黄桂兰所在的二连袭击敌人后背。战斗打响后，敌人的三挺轻机枪封锁了部队前进的道路，几次冲锋都退了下来。连长急得额上直冒汗，他对指导员胡林说：调炮！黄桂兰早就摩拳擦掌了，他查看一下地形，便带上12颗手榴弹迂回到距敌机枪阵地最近的射击死角。原来这里有一截石碑，距敌不到70米。敌人的机枪疯狂呼叫不止，为了配合黄桂兰的行动，连长组织部队强攻，这边黄桂兰早把12颗手榴弹弹盖拧开，他隐蔽在石碑后，对准敌人一连扔去2颗，“轰隆”，敌人的一挺机枪被炸哑了。烟雾弥漫着敌人阵地，他索性站起来，一连扔去10颗，颗颗像小炮弹似的飞向敌人阵地，在敌上空爆炸了。敌人被炸得晕头转向，机枪手死的死、伤的伤。这时，连长带领战士们呼啸着冲上敌人阵地，黄桂兰大刀一挥，和战友们一块与敌人展开了白刃战，杀得敌人胆颤心寒。孙业洪的部队本来就是一群乌合之众，哪堪一击？有的举手投降，有的纷纷逃命。以此同时，由于二连牵扯了敌人兵力，独立团便很快消灭了正面敌人，在方圆6里的战场上，和运河支队一营的战士们纵横驰骋，追杀逃敌，3000人的反动武装顷刻土崩瓦解，只有孙业洪带几个残卒逃跑。
临危请缨创奇迹 冒死炸堡享殊荣
1946年6月，国民党反动派撕毁了国共两党鉴订的停战协定，向解放区大举进犯。为了保存实力，消灭敌人有生力量，解放军山东兵团八师21团奉命北撤。7月25日，约5万人的国民党26师快速纵队，在师长马立武带领下，气势汹汹地扑到峄县以东地区。7月29日，敌26师一部占据了平山。为了打击敌人的嚣张气焰，团首长决定采取分割包围、各个击破的战术，迎头痛击这股顽军。
平山在峄县东，山虽不高，但却陡峭。敌人在山上构筑了许多地堡，布防一个团的兵力。7月30日，战斗打响了，我军21团迅即包围了平山。21团一营担任主攻。二连连长诸夫才、副连长黄桂兰带领战士们向敌人发起了冲锋。攻到半山腰时，敌人的5挺重机枪和10挺轻机枪一齐呼叫起来。原来敌人在山上构筑了“子母堡”——一个大碉堡周围布了四个小碉堡，“母”、“子”配合，封锁了二连前进的山道，10多名战士受了伤。二连随即组织爆破，这时，敌我双方的机枪声交织在一起，一个爆破手上去，牺牲了。第二个上去，又倒下了，第三个，第四个....一共去18个爆破手，都在距敌堡约10米的地方牺牲了。望着一个个倒下去的战友，营教导员花如景说：“怎么办？”此时，黄桂兰明白，如果不炸掉敌堡，我军就攻不下平山，整个战役都将受到影响。时间一秒一秒地过去，敌人的机枪仍在呼叫。黄桂兰义愤填膺地说：“教导员，我上！不用机枪掩护！”说罢便携带炸药包冲了上去。在距敌堡20余米时，敌人轻重机枪一齐朝他射击。此时，黄桂兰一手扒着地、一只胳膊夹着炸药包，一会爬到前石坎后，一会跃到洼坑里，子弹“噗噗”地在他前后激起阵阵尘土石屑，他的手臂、膝盖和踝部全破了，但他忘记了疼痛，艰难地利用地形前进。他看到了，看到了在他前面牺牲的战友，并从他们身边爬过。18个烈士的鲜血给予他的不是痛苦，而是愤怒！突然，他纵身一跃，奇迹般地跃过了“子堡”，滚到“母堡”跟前，然后，又一个纵身，跃上堡顶，随机把炸药包从敌堡后门推了进去，边推边拉开了导火索，接着便掏出手枪，边跳边对准炸药包射击，同时对敌人喊道：“你们坐飞机去吧！我要走了”“轰”的一声巨响，敌“母堡”飞上天空。黄桂兰摔在距敌堡8米远的地方昏了过去。营长以为黄桂兰牺牲了，高呼着：“同志们冲啊！给副连长报仇！”战士们排山倒海地冲上山顶，喊杀声震耳欲聋。4个“子堡”有的被炸毁，有的敌人弃堡投降，敌军全线崩溃，没死的敌人一个个作了俘虏。
战斗结束后，黄桂兰只身炸敌堡的事迹很快传遍全军，华东军区授予他“爆破英雄，人民功臣”的光荣称号。
敢与“王牌”争高下 不向死神让寸分
1948年4月上旬，我华东野战军三纵八师，在河北省窑湾楼地区完成了对国民党“王牌”军——新五军第11师的战略包围，敌人凭借坚固的工事，妄图死守待援。
4月28日，战斗打响，人民解放军的大炮摧枯拉朽般地轰击着敌人阵地。霎时，地动山摇，硝烟四起，敌人一个个工事崩溃了。炮击过后，我主攻团——八师21团对敌人发起冲锋，一营二连在连长黄桂兰带领下，首先冲向敌军阵地，与敌人展开了肉搏战，六七个敌人围住了黄桂兰，黄桂兰大喝一声“杀——”一刀刺死一个离他最近的敌人，然后迅即用枪托向右边的敌人捣去，正中那家伙左臂，接着飞起一脚对其小腹猛踢，踢得那敌兵嗷嗷直叫，转眼之间，他又一手攥住带血的刺刀，一手握住枪管，突然向身后的敌人砸去，那个想偷袭的敌人顿时脑浆迸裂。此时黄桂兰怒目圆睁，边拼刺刀边指挥，他的二连像一把利剑，杀得敌人胆怯心惊，敌军不光丢掉了阵地，而且败退了三里多。
初战告捷，但是国民党11师并不甘心其失败，次日，又纠集兵力进行疯狂的反扑，妄图夺回失去的阵地。狭路相逢勇者胜。二连的阵地上，硝烟弥漫，弹片横飞。黄桂兰沉着的指挥战斗，打退了敌人一次次反扑，突然“轰”的一声炮响，一颗炮弹在黄桂兰身边爆炸了，黄桂兰倒在血泊里。通讯员耿士银冒着密集的子弹将黄桂兰抢救下来。此时，敌人密密麻麻地又扑上来，在这千钧一发之际，八师师长何健同志率领一个团的兵力飞速赶到，打退了敌人的反扑。
黄桂兰被抢下阵地后，因伤势过重被迅速转往后方医院。原来，他的脑盖被炸弹揭去一大块，只有一层脑膜。许多战友知道后都流下了热泪，认为不能活了。但我们的英雄在师团首长的关怀、鼓励和医护人员的精心抢救、治疗、护理下，以顽强的意志积极与医生、护士配合，终于战胜了死神，又回到战斗的行列，继续冲杀在战场上。正因为负伤的特殊部位，他的英雄事迹便不胫而走；也正因为负伤的部位特殊，谁也不敢在他头上开玩笑——那层脑膜，生命攸关，所以，他常常戴着帽子。
解甲卸任归故里 老当益壮立新功
自1943年至1951年，黄桂兰同志参加大小战斗上百次，可以说是功勋卓着，他胸前闪光的枚枚军功章和身上累累弹痕便是他的历史和骄傲。1952年，他被部队评为二等甲级残疾并欣然接受党的安排——转业回乡。1952年，一直任村党干部书记，带领群众大打农业翻身仗，始终站在社会主义革命和建设的前哨，故乡多次被评为优秀共产党员、优秀党支部书记。1995年，他因年迈七旬，不再担任支部书记职务了，但他人老志坚，仍投身于农村经济改革，可谓“老骥伏枥志在千里，烈士暮年壮心不已”。现在的前黄村，铺锦叠翠，花红果鲜，一派社会主义新农村景象。这少不了他的一份功劳、一份奉献。每逢谈起昔日的战斗岁月，他依然兴致勃勃、侃侃而谈，令听者深受感动和鼓舞。
今年，他已98岁高龄了。祝黄老健康再健康！长寿再长寿！